«Lieber Tauli» – das wünscht Renato Steffen seinem guten Freund und FCB-Legende Xhaka zu dessen Karriereende
Dieser Artikel wurde von BZ publiziert.
Persönlicher Brief
«Lieber Tauli» – das wünscht Renato Steffen seinem guten Freund und FCB-Legende Xhaka zu dessen Karriereende
Erst waren sie Streithähne, mittlerweile sind Taulant Xhaka und Renato Steffen seit ihrer gemeinsamen Zeit beim FC Basel enge Freunde. Wie diese Verbindung entstand, welches der Schlüsselmoment ihrer Freundschaft war und was Steffen Xhaka mit auf den Weg geben will, schreibt er in dieser Zeitung.
Lieber Tauli,
Ich glaube, es ist an der Zeit, dass auch ich meine Worte an dich richte. Einerseits tue ich das mit einem weinenden Auge, weil deine Zeit als Fussballer bald vorbei sein wird. Andererseits aber auch mit einem lachenden Auge, weil ich weiss, dass der Fussball zwar zu Ende geht für dich, unsere Freundschaft aber erst so richtig anfangen kann.
Erst musste man die Streithähne trennen, irgendwann waren sie «wie zwei Magnete», wie Renato Steffen über die Freundschaft zu Taulant Xhaka sagt.
Ich möchte es mir an dieser Stelle nicht nehmen lassen, ein paar Dinge zu erzählen, damit man weiss, wie Tauli und Reni überhaupt so gute Freunde geworden sind. Das erste wirkliche Aufeinandertreffen war im Herbst 2015, als wir im Spiel YB gegen Basel aneinandergeraten sind. Viele sagten damals: Steffen und Xhaka, die werden niemals gute Freunde. Ich habe aber damals schon gemerkt, dass wir beide denselben Charakter haben, dass wir gleich ticken, dieselben Visionen haben.
Als es dann darum ging, dass ich im Januar 2016 von YB zum FCB wechseln werde, hat man sofort gemerkt: Wir waren gewissermassen wie zwei Magnete, die sich zwar nicht unbedingt gesucht, aber dennoch sehr schnell gefunden haben. Weil wir denselben Kopf haben, denselben Ansporn. Wir sind beides Arbeiter, die fighten und diesen Sport lieben.
Was du mir voraus hast: Du bist der FC Basel. Wenn man an den FC Basel denkt, denkt man automatisch an Taulant Xhaka. Das war immer das Schöne: dass ich dich verfolgen konnte und gespürt habe, dass du für diesen Verein und diesen Sport lebst. So wirst du, denke ich, auch als Legende des FC Basel aufhören.
Steffen (links) und Xhaka im November 2016 in Sofia. Gemeinsam erlebten die beiden auch viele europäische Nächte – darunter die erfolgreichste Gruppenphase des FCB in der Champions League.
Ich könnte natürlich ganz viele Geschichten erzählen, die wir zusammen erlebt haben. Eine, die mir brutal geblieben ist, und die für mich zeigt, was für eine Art Mensch du generell, aber auch für mich persönlich bist, stammt vom Auswärtsspiel in der Champions-League-Gruppenphase 2017/2018 in Moskau. Wir hatten damals nicht schlecht gespielt, aber wir zwei wurden uns auf dem Feld nicht einig. In der Pause flogen dann von meiner Seite aus Schuhe in deine Richtung und umgekehrt hast du mir eine Flasche angeworfen.
Es brauchte damals ein, zwei Leute, um uns auseinanderzureissen, und die meisten wissen bis heute nicht, wieso wir so aufeinander losgegangen sind. Aber wir wollten den Erfolg. Das Beste für das Team, das Beste für uns. Wir wussten: Wir können das besser und wir können die schlagen.
Nach seinem Treffer in Moskau jubelt Taulant Xhaka (Mitte) mit Albian Ajeti (links) und Renato Steffen.
Was zwei Charaktertypen ausmacht: Wir gehen wieder raus, du schiesst das Tor, bereitest noch eines vor, und wir gewinnen dieses Spiel. Das ist etwas, was mir Gänsehaut verleiht, wenn ich daran denke und was mich heute noch immer begleitet. Das hat mir endgültig gezeigt, dass du und ich aus demselben Holz geschnitzt sind. Ich will diese Zeiten niemals missen.
Am Ende bleibt mir nur noch, danke zu sagen. Danke für die unglaubliche Zeit. Danke, dass ich mit dir meine schönste und erfolgreichste Zeit als Fussballer verbringen durfte – die war nun einmal beim FCB. Wir konnten zwei Meistertitel und einen Cup-Sieg zusammen feiern. Einen weiteren Meistertitel durftest du soeben noch mal erleben, vielleicht kommt der Cup noch dazu. Das sind die schönen Momente im Fussball.
Gemeinsam wurden Steffen und Xhaka zwei Mal Meister mit dem FCB: 2016 und 2017. Obendrauf gab es den Cupsieg 2017.
Noch schöner aber ist, dass – so schwierig und so dreckig das Fussball-Business manchmal ist – so eine Freundschaft wie unsere nach so einem Anfang aufgebaut werden konnte. Das sagt sehr viel über unsere beiden Persönlichkeiten aus. Du wirst für mich immer ein Teil meines Freundeskreises bleiben und ich bin stolz zu sagen, dass du einer meiner besten Freunde geworden bist. Ich werde dir immer dankbar sein dafür, dass du mich in jeglicher Art und Weise unterstützt hast.
Die Schweiz wird im Sommer einen Charakterkopf wie dich, Tauli, verlieren, aber einen guten Menschen und Fussballfanatiker dazugewinnen.
Darum lieben, lieben Dank für die schöne Zeit und ganz liebe Grüsse
Dein Freund, Reni
*Der 33-jährige Renato Steffen ist einer der engsten Freunde von Taulant Xhaka. Die beiden spielten von Januar 2016 bis Januar 2018 gemeinsam für den FC Basel. Nach zweieinhalb Jahren in der Bundesliga kehrte Steffen 2022 in die Super League zurück und spielt seither für den FC Lugano, dessen Captain er auch ist.
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