Dieser Artikel wurde von BAZ publiziert.

Ivan Rakitic feiert heute seinen 37. Geburtstag – ein Anlass, um auf die bemerkenswerte Karriere einer der erfolgreichsten Fussballer mit Vergangenheit beim FC Basel zurückzublicken. Der in Möhlin aufgewachsene Mittelfeldspieler durchlief den FCB-Nachwuchs und feierte dort seinen Durchbruch, bevor er über den Umweg Schalke 04 nach Sevilla wechselte und von dort den Sprung zum FC Barcelona schaffte. 

In Spanien gewann er die grössten Titel des Clubfussballs, darunter die Champions League und vier Meisterschaften mit dem FC Barcelona sowie zwei Europa-League-Trophäen mit Sevilla. Mit der kroatischen Nationalmannschaft erreichte er 2018 in Russland den WM-Final. Seit letztem Sommer spielt Rakitic bei Hajduk Split. Der Wechsel folgte auf ein halbjähriges Intermezzo in Saudiarabien. Zwischen Frühjahr und Sommer 2024 trug er acht Spiele lang das Trikot von Al-Shabab, den Verein aus der Hauptstadt Riad verliess er trotz Vertrag bis 2025 frühzeitig wieder. 

In Split wurde Rakitic frenetisch empfangen, Tausende Fans versetzten die Stadt in einen Ausnahmezustand, um der Ankunft ihres Volkshelden beizuwohnen. Die Erwartungen an ihn waren von Anfang an immens. Keine einfache Aufgabe für einen Spieler im fortgeschrittenen Fussballeralter, der in den letzten Monaten in einer Liga mit überschaubarem Niveau sein Geld verdient hat. 

Doch bislang ist seine Zeit in Split eine äusserst erfolgreiche, nicht nur für ihn persönlich, sondern auch für den Verein: Mit Hajduk ist Rakitic seit dem gestrigen 2:1-Sieg gegen Gorica Tabellenführer, und er will den ersten Meistertitel seit 20 Jahren in die kroatische Hafenstadt holen – seit dem letzten Gewinn der Meisterschaft 2005 ging der Titel mit einer Ausnahme immer an den Erzrivalen Dinamo Zagreb. 

Rakitic ist bei Hajduk Split als Führungsspieler auf dem Platz kaum wegzudenken. Er verpasste bislang nur ein einziges Meisterschaftsspiel wegen einer Gelbsperre, fast immer steht er über die vollen 90 Minuten auf dem Feld. Dabei gelangen ihm bisher ein Tor und vier Assists.

Telefonat mit David Degen

Doch hätte sich Rakitic statt eines Wechsels in die Heimat seiner Eltern im letzten Sommer auch eine Rückkehr nach Basel vorstellen können? «Ich hatte vor kurzem ein Telefongespräch mit David Degen, zuvor hatten wir nie Kontakt. Wenn das vorher der Fall gewesen wäre, wäre es eventuell möglich gewesen», verriet er vor zwei Wochen in einem Interview mit «20 Minuten». 

Hoffnungen dürfen sich die FCB-Fans dennoch machen, dass sie Ivan Rakitic nochmals im Trikot von Rotblau erleben dürfen. Denn dass er Ende Saison nochmals den Verein wechseln wird, schliesst er nicht aus: «Ich habe bei Hajduk einen Vertrag bis zum Sommer, mit Option. Warten wir mal den Rest der Saison ab. Ich habe auf jeden Fall Lust auf Fussball und weiss noch nicht, was passieren wird. Alle Basler Fans wissen aber, dass ich den FCB verfolge. Ich bin glücklich und stolz, dass Shaqiri wieder zurück ist und der FCB wieder vorne mitspielt. Das ist für mich als FCB-Fan das Schönste», erzählt er weiter.

Egal wie seine Zukunft aussehen wird, dem Sport will Rakitic auf jeden Fall erhalten bleiben. Derzeit bereitet er sich auf eine mögliche Karriere im Fussballbusiness nach Ende seiner aktiven Laufbahn vor. Dabei hält er sich einige Optionen offen: Bereits vor ein paar Jahren studierte Rakitic bei der Uefa Sportmanagement, im nächsten Sommer visiert er ein Diplom an der Harvard-Universität in Boston an. Für den Trainerkurs hat er sich ebenfalls eingeschrieben. Wohin ihn sein Weg am Ende führt, weiss er selbst noch nicht: «Ich will mich damit nicht zu sehr belasten und es auf dem Platz noch geniessen.»

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